«Todo en orden» – 37 años con CPAP.

¿Qué significa un buen descanso para su calidad de vida?

Un ritmo diario regular es muy importante para mí. Tras una jornada laboral de hasta 16 horas, daba especial importancia a un sueño reparador para comenzar el día siguiente descansado y con energía. Un equilibrio adecuado entre trabajo, descanso y recuperación es para mí un requisito fundamental para mi bienestar físico y mi resistencia laboral.

¿Cómo ha cambiado su vida desde que empezó con la terapia CPAP?

El 6 de abril de 1989, tras el diagnóstico de apnea del sueño grave, recibí la prescripción de mi primer dispositivo CPAP. La terapia produjo una mejora significativa en mi calidad de vida: Pude volver a dormir de un tirón por primera vez, sin pausas respiratorias nocturnas. En aquella época, los dispositivos eran muy grandes, ruidosos y muy limitados en cuanto a comodidad de uso, comparables a una aspiradora. El material de la mascarilla era —en comparación con hoy— muy rígido. Por consideración hacia mi esposa, dormíamos en dormitorios separados. Para mí, a pesar de todas las molestias, no había otra alternativa que llevar la mascarilla, ya que de lo contrario no habría podido trabajar. Antes de comenzar la terapia, mi estado era tan crítico que tenía que parar regularmente a la derecha durante los viajes en coche para tomar breves descansos. Solo gracias al tratamiento con CPAP pude volver a ejercer plenamente mi profesión de ingeniero civil. En nueve meses pude retomar mi actividad con hasta 16 horas de trabajo al día, tal y como estaba acostumbrado. En ese momento tenía 51 años. 

El tratamiento de la apnea del sueño me devolvió la energía vital para afrontar la vida profesional y familiar.

¿Cuáles fueron los mayores retos al comenzar la terapia?

En un momento dado, me encontraba en una situación de salud en la que ya no podía ayudarme a mí mismo. Ni mi médico de cabecera ni los especialistas que consulté estaban familiarizados con el cuadro clínico de la apnea del sueño, lo que dificultó enormemente la búsqueda de un tratamiento adecuado. Solo con los avances médicos y el creciente desarrollo de la investigación del sueño en Alemania —en especial gracias a la clínica de Marburgo— se abrieron nuevas perspectivas para mí. 

En este contexto conocí al Dr. med. Ulrich Brandenburg (Medical Director Diagnostics & Homecare), quien por primera vez pudo ofrecerme información fundamentada y apoyo adicional para manejar mi enfermedad. Este contacto supuso un punto de inflexión decisivo en mi atención médica y contribuyó de manera fundamental a la estabilización de mi estado de salud.

¿Cómo se acostumbró al dispositivo? ¿Hubo un momento en el que pensó: «Ahora sí que funciona de verdad»?

Para mí no hubo una fase de adaptación clásica a la terapia CPAP. Debido a la gravedad de mi apnea del sueño y a las limitaciones cotidianas asociadas, adopté de inmediato la solución que se me ofrecía. Utilicé el dispositivo sin dudarlo, no como una opción, sino como una medida necesaria para combatir mi enfermedad. La aplicación inmediata produjo una mejora perceptible de mi sueño y de mi resistencia general.

Ha vivido muchas evoluciones en la tecnología médica; ¿qué es lo que más le ha impresionado de la tecnología CPAP? 

Desde el inicio de mi terapia, sigo con gran interés el continuo desarrollo de la tecnología CPAP. Me impresionan especialmente los avances en el equipamiento y la funcionalidad de los dispositivos. Mientras que los primeros modelos solo disponían de un nivel de presión fijo, que solo podía ajustarse mediante personal autorizado con una llave especial, los equipos actuales ofrecen mucha más flexibilidad. 

El modelo blanco prisma que utilizo actualmente permite ajustar de forma variable la presión terapéutica en un rango de 1 a 14 mbar. Esta capacidad de ajuste permite un flujo de aire continuo y personalizado, que se adapta mejor a mis necesidades respiratorias nocturnas y aumenta significativamente la comodidad. La evolución técnica no solo ha mejorado la eficacia de la terapia, sino que también ha incrementado significativamente mi calidad de vida. 

¿Qué desea usted, como paciente, de los dispositivos futuros: comodidad, diseño, funcionalidad? 

Estoy muy satisfecho con el estado actual de la tecnología CPAP. En mi opinión, los dispositivos están completamente equipados, resultan agradables de usar y están técnicamente perfeccionados. Incluso me parecen «preciosos a la vista» y valoro especialmente su bajo nivel de ruido y su gran facilidad de uso. Para mí, ahora mismo no hay nada mejor. Las mejoras solo son posibles en los detalles. 

También estoy muy satisfecho con las diferentes mascarillas y humidificadores, entre ellos JOYCE y LENA. 

¿Hay funciones o innovaciones concretas que usted valore especialmente? 

Destacaría especialmente las mascarillas CPAP tecnológicamente mejoradas, que se adaptan cómodamente a mi nariz y están fabricadas con un material suave. Ofrecen una gran comodidad de uso y están muy bien fabricadas. Según mi experiencia, las mascarillas duran aproximadamente un año y, incluso después de ese tiempo, siguen pareciendo nuevas. Para mí, es una clara señal de la alta calidad y durabilidad de los productos actuales. 

¿Hay alguna historia personal o algún momento especial que usted relacione con su terapia? 

Un punto de inflexión decisivo para mí en aquel entonces fue un encuentro fortuito: Un hombre de Lampertheim me contó que necesitaba urgentemente una máquina CPAP, y recibimos el aparato al mismo tiempo. Para mí fue un impulso importante para comenzar la terapia en serio. También el primer encuentro con el Dr. med. Brandenburg fue en aquel entonces decisivo para mí. 

Sin la terapia con CPAP habría tenido que abandonar mi profesión. El tratamiento no solo era médicamente necesario para mí, sino también decisivo para mi calidad de vida profesional y personal. 

Sr. Zillig, muchísimas gracias por la entrevista.