Ajudar é tradição de família: suporte técnico médico na Eritreia.

O que podemos aprender com as pessoas na Eritreia? 

Podemos aprender muito com a Eritreia. O primeiro ponto é aprender a ser feliz com pouco. Numa comunidade que é um exemplo em termos de simpatia e amabilidade. As pessoas aqui dão tudo o que têm. Encaram muitas situações com humor, apesar das dificuldades que enfrentam na vida. Não precisam do iPhone mais recente ou algo do género. Em vez disso, questionam-se: O que é que eu ainda posso dar? O que é que o meu vizinho precisa? Aqui, existe uma estrutura social diferente — e os mais pobres, em particular, têm muito para nos ensinar. Isso ajuda-me a manter os pés na terra. 

O que desejas para o futuro? Tens alguma visão? 

Espero uma melhor situação política para a Eritreia. Quanto aos nossos projetos, espero que deem frutos. Quero oferecer ajuda para que as pessoas possam ajudar a si mesmas. Que as pessoas no local sejam autónomas e capazes de cuidar de si próprias e das crianças. Será um processo muito longo. 

O que gostarias de transmitir aos nossos leitores? 

Gostaria de transmitir que cada um, dentro das suas próprias possibilidades, pode sempre ajudar. Para isso, não é necessário viajar até ao outro lado do mundo — também se pode olhar à volta, na Alemanha, e ajudar. 

Se também tens vontade de participar em missões deste género, não hesites em contactar o Joos Krüger através do seguinte e-mail: inspiration@loewensteinmedical.com

Muito obrigado, Joos

Joos, apresenta-te.

Tenho 25 anos e venho da fronteira com os Países Baixos. Moro e trabalho há seis anos na Löwenstein Medical, em Bremen. O meu campo de atividade é a tecnologia, a aplicação e — a partir de 2026 — também as vendas. Trabalho no serviço externo, desde Bremen até Rendsburg, no norte da Alemanha. A Löwenstein é a minha primeira experiência profissional depois da minha formação. Sou técnico de equipamentos médicos. Consegui concluir com sucesso a formação e, em seguida, comecei a trabalhar como técnico de equipamentos médicos. Paralelamente ao meu trabalho, iniciei um curso à distância em Engenharia Industrial. Venho da área técnica e continuo ligado a essa área através do meu trabalho na ARCHEMED.

O que é a ARCHEMED e como surgiu essa ligação?

A ARCHEMED é uma organização sem fins lucrativos. Eu envolvi-me através do meu pai, que também é técnico de equipamentos médicos e colaborou com a ARCHEMED no que diz respeito a doações de equipamentos. Antes da minha missão, um colega meu — Jörg Nordhoff — esteve no local para o projeto da clínica maternoinfantil em Keren. Eu assumi o seu projeto e posteriormente chegaram ainda mais projetos. O meu trabalho não se limita à Eritreia. No ano passado estive em Shkodra, na Albânia, juntamente com uma pediatra, numa viagem exploratória para observar uma unidade neonatal e perceber como poderíamos ajudar e apoiar tecnicamente no futuro.

O que te motivou a ir para a Eritreia? O que te move?

A Eritreia é um país distante e viajar para lá foi, para mim, uma oportunidade de me deslocar pela primeira vez fora da Europa. Isso foi o que me motivou no início. Ver a sociedade próspera da Alemanha e, após nove horas, chegar a este mundo à parte. Quero ajudar no local onde tal faça sentido, com o que sei fazer profissionalmente. Quero ser útil. No fundo, é egoísmo. Faço isto por mim. Em comparação connosco, na Eritreia existem outros desafios quando quero reparar um dispositivo médico. O maior problema é a falta de higiene no local, que provoca avarias nos dispositivos. Quanto à formação no local: na Eritreia não se pode escolher livremente a profissão. Atribuem-te uma função. Estudar é um privilégio absoluto. Esta realidade traz problemas de motivação. A pontualidade também é um problema. Às vezes, há colaboradores que chegam às 16:00, apesar de estar combinado às 14:00. A frustração é grande entre alguns deles e é necessário ter muita paciência. A mentalidade é totalmente diferente. Nós tentamos implementar uma estrutura. Eu encaro tudo com humor.

Como é que a tua família encara o facto de trabalhares como técnico de equipamentos médicos na Eritreia?

A minha família preocupa-se comigo, especialmente quando fico uma ou duas semanas incontactável. Tenho três irmãs e um irmão, todos técnicos de equipamentos médicos. Para aliviar essa preocupação, mudei o paradigma: levei a minha irmãzinha (que é mais velha) comigo para a Eritreia, e ela ficou entusiasmada tanto com o país como com o trabalho. Em fevereiro, vou levar a minha irmã mais velha para lhe mostrar como são as coisas lá. A Eritreia não é um lugar muito seguro. É uma ditadura e é mesmo chamada de “Coreia do Norte” de África. Não há rede móvel. Os cartões SIM são distribuídos pelo governo. O nosso responsável de projeto tem um cartão SIM. Eu vejo isso como algo “refrescante”, não estar sempre disponível nas redes sociais.

O que costumas fazer ao fim do dia, no teu tempo livre?

Sentamo-nos juntos, planeamos e organizamos o dia seguinte e analisamos várias coisas. Recebo muitos convites. As pessoas locais são muito hospitaleiras. Mantemos boas relações com a embaixada alemã no país e conversamos com a representação alemã sobre a política local. Falo com os outros membros das equipas, incluindo cirurgiões e médicos. Trabalho em vários projetos simultaneamente. Em todos eles, o meu trabalho é o mesmo: cuidar da tecnologia médica. É muito trabalho. Falo com muitas pessoas. Discutimos como ajudar e apoiar, quando chegará o próximo contentor com mercadorias por via marítima, entre outros assuntos.

Podes dar-nos uma visão geral das tuas tarefas na Eritreia? Como é organizado, do ponto de vista logístico, um dia típico da tua missão aí?

Moro num hotel bastante antigo e encontro-me de manhã com a equipa local para o pequeno-almoço. Realizamos uma reunião de projeto diária. O primeiro destino é a chamada Biomedical Workshop. Neste edifício, operam técnicos que trabalham nos vários hospitais em Asmara, a capital da Eritreia. Cada hospital tem um técnico que trata de todos os desafios técnicos, desde canos de água até ventiladores e equipamentos de anestesia. No local, realizo então com os técnicos uma formação sobre os equipamentos. Depois, visto a camisola de “técnico eletricista” e vou à enfermaria verificar os dispositivos médicos. Em seguida, começo o trabalho técnico, que inclui a reparação de dispositivos. Por exemplo, juntar dois dispositivos num só. Noutro dia, descarrego um contentor com mercadorias. Para isso, são necessárias múltiplas etapas de coordenação com o governo e a farmácia, o que ocupa um dia inteiro. A minha posição como responsável de projeto tem uma descrição de funções clara e uma definição precisa do trabalho que é necessário realizar no projeto.

Existem mudanças positivas em comparação com o início da tua atividade na Eritreia?

Existem, sem dúvida, mudanças positivas. O projeto da clínica maternoinfantil em Keren² foi concluído. Os diversos profissionais e técnicos da equipa interdisciplinar trabalharam nele durante dez anos. Trata-se de uma enorme mudança. As mães vêm, por vezes, de uma distância de 100 km nas montanhas para dar à luz nesse hospital. Foi possível reduzir a mortalidade infantil. Este sucesso é sempre fruto do trabalho de toda a equipa. O meu trabalho é voluntário e feito por vontade própria. Mas, a certa altura, ficamos “presos” no local. Quando reparo um ventilador de suporte de vida, tentando fazê-lo funcionar novamente enquanto uma criança depende dele — o que felizmente já consegui fazer. Ver o sorriso das crianças, que estão completamente saudáveis e regressam para a consulta de acompanhamento ao fim de um ou dois anos, é algo muito gratificante.

Existem riscos ou problemas durante a tua estadia na Eritreia que devam ser especialmente considerados? Que precauções ou medidas especiais tomas?

Sim, devem ser tomadas precauções. Keren situa-se numa área com malária. É necessário tomar vacinas. Tenho colegas que tiveram dengue e eu próprio tive uma infeção por rotavírus durante uma missão. É preciso estar preparado para isso. Viajar para o país em si implica riscos. A Eritreia é uma ditadura. É preciso adaptar-se, não se pode tirar fotografias a edifícios governamentais, é necessário ter cuidado com as palavras e não se pode falar contra o governo. O governo alemão emitiu recomendações para todos os que pretendem viajar para o país. No país, cerca de metade da população é muçulmana e a outra metade cristã, sendo que todos vivem em paz. As “vantagens” de uma ditadura são as penas de prisão elevadas que são aplicadas em caso de infrações. A minha namorada tem receio por mim. Por isso, reduzi as minhas viagens a uma semana cada. Durante essa semana, não temos contacto, não se sabe o que acontece.

Comunicas em inglês no teu projeto no local. Quão eficaz é este idioma na prática e houve desafios particulares?

A comunicação em inglês funciona muito bem, pois existe escolaridade obrigatória e as pessoas aprendem inglês na escola. Nas dez missões já realizadas, fui aprendendo cada vez mais a língua tigrínia. Atualmente, planeio mais de duas missões por ano e, portanto, isso não vai parar. Posso contribuir para coisas positivas no local. Isso motiva-me. O efeito é percetível de imediato! Claro que há desafios técnicos devido às várias marcas e fabricantes. Nesses casos, escrevo no nosso grupo familiar do WhatsApp para obter uma resposta. Fora isso, trata-se de aprender através da prática, receber formação sobre diferentes equipamentos na Alemanha e ler documentação.

Tens alguma história ou experiência especial com as pessoas na Eritreia que gostasses de partilhar connosco?

Durante a missão em Keren, em março de 2025: este bebé, que aqui seguro nos meus braços, foi deixado de forma dramática pela mãe numa vala e apedrejado. Foi encontrado e salvo pela polícia. Graças à infraestrutura médica local e ao pessoal médico eritreu treinado na nossa unidade de cuidados intensivos de neonatologia, foi possível salvar esta pequena vida. Esta imagem simboliza esperança, compaixão e o poder do zelo humano que torna o impossível possível.