Digitalização na terapia CPAP/APAP.

A digitalização é um tema omnipresente na nossa sociedade. É uma tendência imparável e, tal como muitas inovações, encerra oportunidades e riscos. Pode servir como um elemento importante para a tomada de decisões informadas, para manter os altos padrões em termos de infraestruturas e de cuidados de saúde, apesar da escassez cada vez mais acentuada de mão-de-obra qualificada, e até para reforçar o tema da sustentabilidade. No entanto, sobretudo no domínio dos cuidados médicos, as inovações são introduzidas com uma certa hesitação, esbarrando em estruturas, regulamentos e políticas de reembolso bem estabelecidos.

Em que fase se encontra a digitalização na terapia CPAP/APAP? Os dispositivos de terapia acompanham o progresso técnico geral e oferecem cada vez mais opções de transmissão de dados, tais como as comunicações móveis para a telemonitorização por uma organização de prestação de cuidados. Regra geral, os ajustes e as funções de conforto do dispositivo de terapia também podem ser alterados remotamente através deste canal de dados. Estudos demonstraram que a telemedicina pode contribuir para o aumento da utilização de CPAP e melhoria dos resultados da terapia, além de representar uma poupança de tempo, de custos de deslocação e, consequentemente, de emissões de CO₂.

Outros estudos não conseguiram demonstrar qualquer benefício. Neste caso, como em tantos outros, a implementação efetiva de novos métodos é crucial — o simples envio de dados não melhora nenhuma terapia. Em vez disso, é necessário considerar o seguinte:

• Que pacientes são apoiados pela telemedicina e em que fase da sua terapia; todos? Com dificuldades iniciais? Com determinadas comorbilidades?
• A forma como os dados são utilizados para determinar as intervenções; de forma proativa com base em determinados valores limiares? De forma reativa quando é comunicado um problema?
• A forma como os processos de telemedicina são integrados no processo de prestação de cuidados e combinados com outras componentes;
• A que processo de prestação de cuidados se compara a telemedicina; um processo complexo, com custos bastante elevados e bons resultados, ou precisamente o contrário?
• Que a tecnologia funciona de forma fiável; tanto a transmissão de dados como a medição da eficácia da terapia pelos dispositivos de CPAP, por exemplo, com uma determinação validada dos eventos respiratórios noturnos remanescentes.

Mesmo a questão sobre quem é o responsável pelos cuidados remotos nem sempre é fácil de responder. Em muitos sistemas de saúde, o fornecedor de CPAP é responsável por eventuais necessidades de otimização do dispositivo de terapia, da máscara ou da motivação para a terapia. Apesar dos custos adicionais, há cada vez mais fornecedores a utilizar a transmissão de dados para otimizar os seus processos e melhorar o seu serviço, aumentando assim a sua atratividade.

Nem sempre existe um médico responsável pelo acompanhamento da terapia CPAP. Além disso, o fornecedor necessita de acesso aos dados ou à informação. A proteção e a segurança dos dados constituem aqui um desafio, tal como na telemedicina em geral, embora possa ser resolvido. Um obstáculo ainda mais significativo é a persistente falta de opções de reembolso em muitos países para os custos incorridos. Os sistemas de saúde em que os próprios pacientes têm de pagar os serviços médicos podem implementar inovações mais rapidamente. No entanto, mesmo os países com sistemas de reembolso estão a introduzir gradualmente comissões para os serviços de telemedicina ou a autorizar a prestação de serviços existentes através de canais de telemedicina.

Estas apoiam diretamente o paciente. Modernizadas, estão disponíveis sob a forma de aplicações para smartphones ou tablets. Além disso, facilitam a utilização do dispositivo de terapia, uma vez que são interfaces modernas de ecrã tátil cujo tamanho pode ser determinado pelo próprio paciente. Contêm elementos que aumentam a motivação para a terapia e oferecem ajuda na resolução de questões simples — sem tempos de espera e sem a necessidade de recorrer a especialistas cada vez mais inacessíveis. A prisma APP para os dispositivos de terapia Löwenstein é um bom exemplo que nos permite mostrar como a digitalização pode ser eficaz para melhorar a adesão e os resultados da terapia.

Mas será que as aplicações para pacientes estão realmente em concorrência com a telemedicina e ambas contradizem os cuidados tradicionais? Claro que não! A combinação inteligente de várias componentes permite uma terapia CPAP moderna e eficiente. Uma aplicação para pacientes bem implementada pode fornecer apoio direto na resolução de questões simples e aumentar a motivação para a terapia CPAP. A aplicação indica se for necessário recorrer ao apoio de prestadores de cuidados ou de médicos e permite que o paciente forneça os seus dados ao especialista para fins de intervenção. Desta forma, o tempo que os especialistas necessitam é utilizado da forma mais eficaz possível.

Um estudo que publicámos recentemente demonstra, de forma surpreendente, o potencial da prisma APP na melhoria da adesão e eficácia da terapia PAP sem que tal represente um esforço adicional para especialistas cada vez mais inacessíveis.¹.

O nível de reembolso do prestador de cuidados depende da utilização da telemedicina. A adesão do paciente à terapia também tem uma influência direta no reembolso. Os dados são transmitidos a partir do dispositivo de CPAP, através da nuvem do fabricante do dispositivo, para o software ERP do prestador de cuidados, que utiliza uma interface digital para processar o reembolso adequado com a seguradora de saúde. Além disso, as aplicações para pacientes estão a ser cada vez mais utilizadas para aumentar a adesão.

As primeiras críticas publicadas referiam a falta de atenção à otimização da configuração do dispositivo e reportavam que alguns pacientes continuavam a ter muitos eventos respiratórios noturnos apesar da telemonitorização. Entretanto, os especialistas médicos e as associações médicas elaboraram recomendações com protocolos de intervenção correspondentes. Em alguns casos aplicam-se as mesmas taxas de reembolso quando são realizadas visitas de acompanhamento por telefone ou vídeo, com base nos dados CPAP transmitidos.

Ainda não estão disponíveis dados oficiais sobre a eficácia do sistema digitalizado de prestação de cuidados. Por conseguinte, a Löwenstein Medical realizou um inquérito junto dos prestadores de cuidados e médicos em França.

Quando questionados sobre se a telemedicina tinha melhorado a adesão à terapia, 32% dos prestadores de cuidados e 25% dos médicos responderam "sim, significativamente" e 42% dos prestadores de cuidados e 75% dos médicos responderam "sim, ligeiramente". 47% dos prestadores de cuidados e 75% dos médicos registaram uma melhoria significativa no resultado da terapia. Quanto ao contributo da telemedicina para o aumento ou diminuição da carga de trabalho, as reações foram mistas. Cerca de 80% dos inquiridos de ambos os grupos profissionais gostariam de manter a telemedicina.

Aprendemos muito com o feedback dos clientes. Outros países podem agora beneficiar deste facto. A nossa nova geração de dispositivos de terapia prisma inclui uma interface opcional de rede móvel para telemedicina e uma interface Bluetooth^Ⓡ. Isto significa que os dispositivos estão preparados para o futuro, para processos de prestação de cuidados em mudança.

Através do software de telemedicina prisma CLOUD, os prestadores de cuidados e os profissionais de saúde podem organizar os cuidados de forma flexível, de acordo com o tipo de colaboração acordado. A partir daí, os dados podem ser encaminhados para o software ERP, do consultório ou do hospital, onde são adicionados aos restantes dados do caso. A interface Bluetooth liga os dispositivos de terapia à prisma APP, o suporte digital para pacientes.

Se o paciente concordar, a aplicação também comunica com a prisma CLOUD em segundo plano. O logótipo e o endereço de contacto do prestador de cuidados ou do médico assistente, entre outras informações, podem ser opcionalmente exibidos na aplicação. Os dados terapêuticos também podem ser enviados para o especialista na prisma CLOUD através da prisma APP em áreas sem rede de telemóvel. Além disso, os dispositivos de terapia prisma fornecem dados de sinais digitais aos nossos dispositivos de diagnóstico Samoa, Scala e Sonata para permitir a melhor titulação ou controlo da terapia possível. O prisma oferece assim um máximo de opções para uma terapia CPAP moderna com componentes digitais.

Para nós é importante não especificar um único processo de prestação de cuidados através da tecnologia. Há muitos caminhos que conduzem ao objetivo. Consoante o sistema de saúde, as capacidades disponíveis e a política de reembolso, podem ser selecionadas as opções adequadas da nossa gama para o tratamento de distúrbios respiratórios do sono. Espera-se que os elementos da digitalização desempenhem aqui um papel importante. Nalguns países já o fazem, mas noutros pode demorar mais alguns anos. Oferecemos as soluções necessárias e desenvolvemo-las continuamente.